Slesvig-Holstens ministerpræsident Daniel Günther udløste i januar en voldsom debat i Tyskland om ytrings- og pressefrihed, da han på Markus Lanz-show tilsyneladende udtalte sig ikke blot for partiforbud mod det demokratiske oppositionsparti AfD, men også argumenterede for statsindgreb, censur og forbud mod uafhængige, regeringskritiske medier, som ifølge Günther spredte ”falske informationer” og ”truer demokratiet”.
Günther nævnte i udsendelsen specifikt det uafhængige medie NIUS som eksempel på et medie, som han ønskede udsat for statsindgreb. Senere trak han i land og hævdede, at det spørgsmål, han svarede ’ja’ til, kun drejede sig om et forbud mod sociale medier for mindreårige og ikke medieforbud. Læser man transskriptionen af interviewet, er der dog ingen tvivl om, at Günther i hvert fald selv var skyld i den debat, han udløste.
Fra partiforbud til medieforbud
Ikke desto mindre kom stjernejournalisten Dunja Hayali fra det statsbetalte medie ZDF straks Günther til undsætning. I et Instagram-opslag bidrog hun til debatten om ytringsfrihed, censur og alternative medier, hvor hun kritiserede NIUS som ”skrot”-medie, der manipulerede citater ud af sammenhæng og bragte falske nyheder:
"Folkens, er der nogen, der er overrasket over, at denne 'Nius'-videoportal tager tingene ud af kontekst, vrider dem, fordrejer dem, bytter dem ud og gør det præcis, som det passer dem? Det er deres strategi. Altid præcis, som de har brug for det," forklarede programlederen til sine over 500.000 følgere og tilføjede:
"Nå, hvad jeg finder meget mere interessant, er, at der nu er politikere, der ikke længere får deres information fra primære kilder, men fra dette skrald, og så tager det for pålydende, fordi det selvfølgelig passer ind i deres dagsorden."
Sten fra glashuset
Så gik der mindre end en måned, før Hayali og ZDF den 15.02 udløste en medieskandale i Tyskland. Hayali præsenterede et nyhedsindslag på ZDF’s tv-avis ”Heute Journal”, som skulle vise brutale aktioner fra den amerikanske immigrationsmyndighed ICE i færd med at deportere en kvinde og to børn.
Problemet var, at ZDF brugte et kunstigt AI-genereret videomateriale for at forstærke indslaget og fremstillede det som ægte dokumentarisk videomateriale. Videoen var altså skabt af kunstig intelligens, men blev vist uden nogen form for oplysning om, at det ikke var autentisk optaget fra virkeligheden. For at føje spot til skade tilføjede ZDF indslaget et andet videoklip, som stammede fra en ældre og helt anden nyhed i 2022.
ZDF blev altså afsløret i en misinformation, der formentlig var politisk motiveret.
Misinformation på statsbetalt tv
Dunja Hayali og ZDF, som altså startede med at kaste med sten og kritisere det uafhængige medie NIUS for at være ”skrot”, der spredte misinformation, endte i glashus med netop selv at sprede misinformation på statsbetalt tv.
ZDF-skandalen handler om brud på journalistiske standarder og politisk motiveret misinformation i et magtfuldt og statsbetalt medie. ZDF undskyldte offentligt for fejlen, ændrede udsendelsen, fjernede det AI-producerede materiale og lovede at rette op på sine procedurer for, hvordan AI-genereret indhold håndteres i fremtiden.
Men skaden er sket, og tilliden til statsbetalte medier i Tyskland er lavere end nogensinde.
Et demokratisk problem
På den måde minder ZDF-skandalen om BBC’s manipulation af en video fra Trumps tale ved Kongressen den 6. januar 2021, fordi misinformationen så tydeligt er politisk motiveret.
Misinformation i statsbetalte medier er mere end journalistiske fodfejl. Det er et demokratisk problem og rejser spørgsmål om, hvorfor borgerne ikke selv må bestemme, hvilke medier de vil støtte.
